1931年九一八事變后，曹錕拒絕出任日偽職務(wù)，顯示出民族氣節(jié)。華北淪陷后，曹錕的老部下紛紛落水，出任漢奸政權(quán)要職。日酋土肥原賢二極力拉攏前大總統(tǒng)曹錕，想以他為首成立傀儡政府，年邁的曹錕在劉夫人勸導(dǎo)下，立誓寧肯喝稀粥，也不給日本人辦事。日本人碰壁后，派出已當(dāng)上偽"華北治安軍"總司令的齊燮元前來叩門，曹錕夫婦讓家人把他關(guān)在門外。接著河北省省長高凌蔚又奉日寇之命來訪，曹錕一見，臉色陡變，大聲吼道："你給我滾出去，以后不許你登曹家的門！"嚇得高凌蔚渾身哆嗦，被幾個(gè)侍從架著慌忙溜走。當(dāng)曹錕聽到臺兒莊大捷的消息時(shí)，興奮溢于言表，連說："我就不信，我們還打不過那小日本！"但隨著戰(zhàn)事不利，他不久便郁郁而病重。1938年5月17日，曹錕在天津病逝，時(shí)年76歲。

　?。ㄕ浴陡顡?jù)一方的亂世梟雄：民國軍閥派系》作者：陳賢慶）